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La villa de la rue de Beauvais est un des bijoux du patrimoine de Meulan. |
Si le conseil municipal donne son aval, la villa Berson pourrait devenir un centre culturel.
Le projet de rachat par la ville de la propriété Berson a été présenté aux élus de la majorité. Cette question constituera sans aucun doute le plat de résistance au menu du prochain conseil municipal qui se tiendra le 4 mars.
Sauver un bijou du patrimoine
Cette belle demeure du XVIIe siècle, marquée par l’Histoire (lire notre encadré), a échappé de peu à une vente à la découpe en novembre dernier. Elle pourrait être transformée en un centre culturel. Bibliothèque, petites salles pour des concerts, pièces réservées à des expositions temporaires, espaces aménagés pour des ateliers de création, salles de réunion et de conférence : la villa Berson offre de multiples possibilités. Ce petit bijou du patrimoine meulanais serait alors ouvert à tous.
La saga de la propriété située au 20 de la Côte Beauvais se terminerait ainsi par une « happy end ».
Retour en arrière : durant plusieurs décennies, la villa accueillit une maison de retraite tenue par les sœurs de Saint-Paul de Chartres. Mais en 2002, l’obligation de remettre l’établissement aux normes et de médicaliser le service entraîna les sœurs à programmer la fermeture et à vendre. Le domaine fut racheté en 2007 par Bâtiterre qui prévoyait de réaliser une vaste opération immobilière. Mais la mairie mit son veto à la construction d’immeubles sur les jardins en terrasse. Le programme devenant moins intéressant, le promoteur se tourna vers la vente à la découpe avec une division de la propriété et ses 5 000 m2 de terrain en 21 lots. L’horreur !
Contraintes et opportunité
C’est alors que le maire Guy Poirier envisage sérieusement le rachat du domaine. « C’est un mélange de contraintes et d’opportunité. L’EPAMSA nous a demandé de différer de deux ans l’aménagement des Aulnes. Nous pouvons donc faire basculer une partie de notre contrat départemental prévu pour l’aménagement de cette zone sur un projet de centre culturel. L’autre partie du contrat concernant l’aménagement du centre aéré dans l’ancienne école Curie étant maintenu », explique-t-il. Le contrat départemental qui ouvre également sur des aides de la Région doit être présenté en mai-juin. Les Aulnes pourraient faire l’objet d’un second contrat départemental lorsque le premier sera mené à terme.
L’acquisition de la villa se chiffrerait à 1,5 million d’euros. Il en faudrait autant pour la remise en état et les premiers aménagements. La ville pourrait se séparer de quelques biens pour assurer le financement du rachat.
Si à l’issue du débat au conseil municipal, l’opération obtient le feu vert des élus, Guy Poirier prévoit de faire venir les étudiants de l’école nationale supérieure du paysage de Versailles qui travaillent notamment au potager du Roi pour plancher sur l’aménagement des jardins qui pourraient devenir les plus beaux de Meulan.
Riche en histoire
Construite au XVIIe siècle, la villa Berson fut vraisemblablement un relais de chasse du roi XIV qui aimait venir chasser à Meulan et en particulier sur la garenne de Thun, raconte Madeleine Tétard l’ancienne archiviste de la ville. Cette maison reçut également la visite de la reine Marie-Antoinette lors du voyage de Louis XVI de Versailles à Cherbourg. La reine sembla apprécier l’ombrage des grands de la propriété et goûta fort l’accueil qui lui fut réservé. Mais la Révolution plongea dans l’oubli cette belle demeure.
Elle fut acquise en 1860 par un riche négociant Eugène Berson. A la fin du XIXe siècle, l’un des héritiers le curé Octave Poulain y installe les sœurs de saint Paul de Chartres.
