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Toute l’équipe de Mantes a un œil sur le tatami où Amandine Cuvelier est en train de combattre. De gauche à droite : Mélanie Carvalho, Arif Osmani, Hanifa Yajjun, Ghizlane Ghazouani, Cyrielle Gaye, Myriam Bouleoud, Pascaline Floch, Dounya Berrara et Hind Belkacem. |
Les “gazelles”, comme les surnomme affectueusement leur entraîneur Arif Osmani, étaient en tournoi de préparation ce week-end à Garches.
Dans une compétition amicale disputée par équipes, elles se sont frottées à de gros morceaux comme Levallois (défaite 3-2) ou Maisons-Alfort (défaite 4-1 en quart-de-finale) et ont emmagasiné une bonne dose de confiance avec des victoires cinglantes contre Garches ou Châteauroux (deux victoires 5-0 en poule). Elles en ont auront bien besoin le 10 janvier à Brives où elles disputeront les demi-finales du championnat de France 1re division par équipe.
“C’est jouable”
Les Mantaises se sont qualifiées parmi les 16 équipes présentes à ce niveau, réparties en poule de quatre, grâce à leur septième place de 2e division décrochée en juin dernier. “On a la chance de tomber au tirage au sort dans la poule la plus abordable, se réjouit Arif Osmani. Mais ce ne sera pas facile. On n’a jamais réussi à terminer parmi les deux premières équipes et donc à se qualifier pour la finale mais on a un espoir.” “C’est jouable” ajoutent en cœur deux des “gazelles”, Ghizlane Ghazouani et Myriam Bouleoud, qui ont vu à l’œuvre leurs adversaires de Brives ce week-end. Tête de série de la poule avec Pontault-Combault, le grand favori de la demi-finale, Brives avait créé la surprise l’an dernier en rentrant dans le dernier tableau. C’est cet exploit que visent les Mantaises. Mais il faudra aussi compter avec Nantes, deuxième de 2e division. Rejoindre le tableau final des huit meilleures équipes de France serait évidemment une première pour le judo mantais. Mais le club a pris l’habitude d’être en haut de l’affiche ces derniers temps et la solidarité des Mantaises va les pousser à jouer le coup à fond. “Je ne veux pas leur mettre trop de pression car l’équipe est jeune, elle a le temps de grandir. Mais, on a des ambitions. Les filles ont passé du temps ensemble, les liens sont resserrés. Maintenant, chaque fille doit se fixer un objectif individuel pour que l’équipe brille” explique Arif Osmani.
Les “gazelles” peuvent devenir “guerrières”
La compétition se dispute par équipe de cinq combattantes dans des catégories de poids différentes. “Sur les cinq, j’ai quatre filles de niveau national avec Myriam Bouleoud (-52 kg), Ghizlane Ghazouani et la juniore Amandine Cuvelier (-63 ou -70 kg selon les adversaires) et Hind Belkacem (+70 kg). La jeune Dounya Berrara est blessée à l’épaule mais Hafida Bouchakour a accepté de faire le régime pour combattre en -57 kg” raconte encore Arif Osmani. Surnommées “gazelles” dans la vie, les Mantaises sont aussi appelées “guerrières” sur un tatami par leur coach. Un surnom à mériter le 10 janvier.
