Le transfert d’un pilote du team Dessoude vers le team “officiel” de Nissan a libéré une place derrière un volant, ce qui fait le bonheur de Wambergue : “André (Dessoude) m’avait dit que j’étais sur sa liste. J’ai croisé les doigts et ça s’est fait. C’est génial” se réjouit Philippe avant d’ajouter : “On a un super coup à jouer. L’auto est performante. Mais il y a tellement de paramètres à remplir pour réussir un Dakar que je préfère être prudent. On manque notamment d’entraînement.” Mais l’expérience du pilote, associé à celle de son team où figure également le Japonais Shinozuka, accidenté gravement l’an dernier avec Thierry Delli-Zotti, devrait compenser cette faiblesse présumée.

“Je suis content pour Philippe” a commenté le navigateur domicilié à Guitrancourt qui sera cette année le passager d’un “jeune” pilote japonais, Yoshio Ikemachi, au sein du team Nissan “officiel. “Nissan m’a demandé de former ses jeunes pilotes. Pour lui, c’est une formation sur le tas puisqu’il a 34 ans. Mais il a déjà fait le Dakar en tant que motard” explique-t-il avant de reprendre le sujet “Wambergue” : “Il sera au volant d’une voiture fiable et comme ils nous ont concocté un parcours où l’endurance et la fiabilité de la voiture vont être déterminants, je crois qu’il a une bonne carte à jouer.”

Quant au nouveau patron de Philippe Wambergue, André Dessoude, il se réjouit lui aussi : “Je le connais et l’apprécie depuis vingt ans. Il est sympa, très pro et talentueux. Il est capable d’amener la voiture au bout et de faire un bon résultat. Il n’a pas beaucoup roulé ces derniers temps mais on n’a pas besoin de le tester pour savoir qu’il est bon. Le choix des pilotes est parfois plus politique que sportif. Là, je suis content. C’est une très bonne recrue.”

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