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Disputé en période de ramadan l’an dernier, le cross n’avait pas sourit à Driss Maazouzi. Il compte bien se rattraper cette année. |
Le Français est prêt à défier les Kenyans. Pour sa troisième participation, il veut monter sur le podium.
Privé des mondiaux parisiens pour cause de blessure, le Français Driss Maazouzi, champion du Monde du 1500 m indoor en 2003 (Birmingham), arrive cette année sur le Cross International des Mureaux avec une envie énorme de briller : “Je l’ai fait les deux dernières années mais ça tombait en pleine période de ramadan, ce qui n’est jamais évident pour un athlète. Cette année, il sera fini depuis dix jours et je sors d’un stage au Maroc. Je ne suis pas dans une forme olympique mais je suis bien. Et j’ai envie de faire plaisir à des gamins des Mureaux que j’aime bien.”
En deux participations, et sans résutat particuièrement brillant, Driss Maazouzi a pu tester sa popularité auprès du public muriotin. Car le franco-marocain ne vient pas que pour courir dans le Parc de Bécheville le dimanche après-midi. Comme d’autres coureurs, il arrive en général dès le vendredi et se plie volontiers à une visite de quelques quartiers et établissements scolaires. “Bien sûr, il y a la course mais j’insiste beaucoup sur cet aspect auprès des organisateurs. J’aime aller à la rencontre des jeunes, dans les écoles. Il y a aussi le téléthon qui se déroule au même moment. On essaie de faire profiter de notre image pour promouvoir l’athlé et le cross.”
Remporté par un Français l’an dernier, le Dijonnais Augusto Gomes, à la grande surprise des observateurs, le Cross des Mureaux a donc un nouveau prétendant tricolore pour son trône. Mais l’armada kenyanne - dont Wilson Omowyo, quadruple vainqueur de l’épreuve et deuxième en 2002 - et les Ethiopiens ne laisseront pas Maazouzi se promener dans ce qui pourrait devenir son jardin. “Kenyans ou pas, je viens pour être devant. Je veux monter sur le podium” assène pourtant Driss Maazouzi.
Le dernier vainqueur du marathon de Paris, Benoît Z, le tenant du titre, Augusto Gomes, le Congolais Patrick Tambwe (ex-Mureaux Val de Seine) et les Français Tarik Bouzid et Bertrand Frechard seront autant d’autres postulants à surveiller.
Chez les femmes, le plateau est d’égale qualité et les prétendantes à la succession de la Roumaine Costescu viennent également du Kenya ou d’Ethiopie. Mais Ionelia Vasile (Roumanie), deuxième l’an dernier, pourrait mettre tout le monde d’accord.
PROGRAMME
Mercredi 3 décembre après-midi : le cross départemental UNSS.
Jeudi 4 et vendredi 5 décembre (8 h 30 à 11 h 30 et 13 h 30 à 16 h 30) : cross scolaire avec la participation de tous les établissements primaires et secondaires des Mureaux et du Val de Seine.
Vendredi 5 décembre (11 h 30 à 13 h 30) : cross enfance handicapée.
Samedi 6 décembre (14 heures) : cross des pompiers et institutions.
Dimanche 7 décembre 9 h 30 : La Muriautine. Maxi-Cross de 15 km : une course populaire pour les licenciés ou non.
11 h 30 à 14 heures : Challenge international. Courses pour toutes les catégories : elles s’adressent aux coureurs licenciés. Classements individuels et par équipes.
14 h 30 : Cross des As féminin. 15 heures : Cross des As masculin.
