|
Bill Owens, Sophie Lacoste, et Moktar Hadjri, le monsieur golf éducatif de la Ville. |
Il faut être un peu givré pour s’aligner sur un practice de golf quand le thermomètre affiche gentiment les -6 °C, que l’herbe est complètement blanche et la terre dure comme du béton ! Mais la passion du golf s’accommode volontiers d’un brin de folie. Ce n’est sûrement pas Bill Owens qui dira le contraire.
Visite amicale
L’autre vendredi, dans le parc de Bècheville, l’ancien champion gallois a délivré une séance d’initiation dont il a le secret pour une vingtaine de collégiens de Jules-Verne, enthousiastes et motivés malgré le froid quasi sibérien. Une séance de golf pas tout à fait comme les autres : elle s’est déroulée en présence de Sophie Lacoste-Dournel, la petite-fille du champion de tennis, créateur de la célèbre marque au crocodile. La jeune femme représente la fondation René Lacoste et croque les kilomètres pour aller voir en France, et partout dans le monde, des associations qui œuvrent « pour aider les jeunes d’ici et d’ailleurs à trouver une nouvelle voie par le sport, leur faire découvrir l’esprit d’équipe, la motivation, le dépassement de soi, la combativité dans le respect de l’adversaire et ainsi leur transmettre des valeurs auxquelles mon grand-père croyait fortement ».
Créée l’an dernier, la fondation n’organise pas directement d’actions, mais soutient et participe au financement de projets mis en place par d’autres associations et fondations. « Nous avons contacté un millier de structures associatives qui travaillent pour rendre le sport accessible aux jeunes. Comme le tennis, le golf fait partie des sports traditionnels de Lacoste. Nous sommes sensibles à l’aspect social des projets », explique Sophie Lacoste-Dournel.
Autant dire que le travail de Bill Owens colle parfaitement à la philosophie de la fondation.
Dans un monde plutôt enraciné dans le conservatisme, il a inventé le concept assez révolutionnaire du golf éducatif. Bye, bye les club-houses huppés des beaux quartiers, bonjour les cités ! Depuis plus de dix ans, il se bat pour permettre aux jeunes des quartiers populaires d’accéder au golf, ou plus exactement aux valeurs éducatives que véhicule le golf, respect de l’environnement, respect des autres, concentration.
Une balle allégée de 30 % par rapport à une balle classique, un parcours plus court et des trous plus grands. Ces adaptations ajoutées à la méthode du geste naturel que prône Bill Owens : il n’en faut pas plus pour que les balles fusent au bout de quelques minutes seulement alors qu’avec une méthode traditionnelle les jeunes seraient vite frustrés, voire dégoûtés.
Libéré de la crispation pédagogique, Bill Owens se consacre aux valeurs.
Une attitude de gentleman
« Soyez fiers de votre geste », rappelle-t-il aux élèves qui suivent les consignes un peu surpris. Ce n’est pas tous les jours qu’on leur parle de la fierté de soi, mais aussi paradoxalement de l’humilité. Mais Bill Owens le sait bien : « Cette petite balle blanche peut emmener les jeunes bien plus loin qu’on imagine au premier abord. »
Bref, il travaille avant tout sur le comportement. Objectif : avoir une attitude de gentleman.
Les Mureaux ont été parmi les premières villes à croire en sa méthode et à créer à Bècheville un practice et un parcours aujourd’hui confiés à Moktar Hadjri, qui échange volontiers ses gants de boxe contre un club de golf. Désormais une quinzaine de sites fonctionnent en France. Près de 5 000 jeunes pratiquent régulièrement le golf éducatif.
La fondation Lacoste donnera-t-elle un coup de pouce à l’association de Bill Owens pour le développement du golf éducatif ? « Pour l’instant, il s’agit d’une simple visite amicale », a répondu Sophie Lacoste. Wait and see, comme on dit outre-Manche.
