Les Jaune et Bleu n’ont en effet pas démérité sur la première heure de jeu. Après avoir subi l’entame et pris deux essais, les visiteurs se reprennent et reviennent sur deux pénalités d’Antony Couderc (10-6).

Les Verdunois remettent un coup de collier et, misant sur leurs avants, font plier la défense adverse sur un maul porté avant de marquer en contre un essai chanceux car consécutif à une récupération de balle dans leur propre en-but (19-11).

Au repos, tout reste possible pour les Yvelinois qui y croient. Et le pack, pas vraiment à son aise pourtant en ce dimanche, réussit à passer en terre promise. Couderc transformant et ajoutant un coup franc, Mantes vire en tête à cet instant (22-23).

Hélas, le physique ne suit dès lors plus trop face à la puissance du huit de devant local et l’ASM va prendre la marée : « Ils nous ont prix dans l’axe et ont inscrit quatre essais sur des ballons portés, a raconté Carmignani. On reste un peu fragiles sur le plan du pack, c’est évident. On a en plus perdu notre première ligne gauche Mohamed Hirèche sur blessure, avant la mi-temps, ce qui n’a pas arrangé notre situation. »

Hirèche se blesse

L’homme du banc ne cherche pas d’excuses : « Encore une fois, on peut voir la différence entre avoir le potentiel de la Fédérale 3 et avoir le niveau. Pour l’instant, ce niveau, on ne l’a pas. Est-ce qu’on parviendra à l’obtenir assez tôt pour se sauver ? En tout cas, il faut positiver car mathématiquement, tout reste possible pour nous. Et bien qu’on ait pris cher aujourd’hui, il y a encore eu du positif à retirer de ce match, même si cela demeure insuffisant. »

Les Mantais terminent l’année sur un pâle bilan d’une victoire pour sept revers et pointent au dixième rang au classement. Ils vont disposer de deux petites semaines de trêve pour se requinquer avant de préparer la réception de Metz. « Ce sera une rencontre de reprise contre une équipe de milieu de tableau qu’il faudra à tout prix gagner », a terminé Carmignani.

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