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Une foule nombreuse assistait à la cérémonie religieuse. |
Emporté par la maladie, Didier Simond s’est éteint le 3 septembre dans sa maison au cœur du vieux Mantes. Vendredi, une foule impressionnante s’est pressée pour assister à ses obsèques. La collégiale de Mantes, dont il avait lui-même lancé la restauration, était tout juste assez grande pour accueillir toutes celles et tous ceux venus lui dire un dernier adieu.
« Un homme d’influence et de projets »
Au premier rang des personnalités figuraient Jean-François Bernardin, qui a lui succédé à la tête de la chambre de commerce et d’industrie, le député et ancien ministre Henri Cuq, le sénateur Dominique Braye, le député et président du conseil général Pierre Bédier, la sous-préfète Joëlle Le Mouel, Pierre Lambert, l’ancien sous-préfet, et de nombreux élus de la région.
Moment d’émotion et de recueillement pour tous les Mantais rassemblés autour de la dépouille mortuaire de cet homme qui tout au long de sa vie a été un battant. Chef d’entreprise, président de la chambre de commerce, conseiller régional, membre du conseil économique et social, Didier Simond a marqué la région de son engagement, de sa qualité d’homme de cœur.
Beaucoup de musique jouée au grand orgue et de chants ont accompagné la cérémonie religieuse. Dans un éloge funèbre prononcé avec ferveur, Pierre Bédier a rendu un vibrant hommage : « Cher Didier l’annonce de ta mort lundi matin s’est répandue à la vitesse de l’onde. Partie de ta demeure, que tu avais bâtie toi-même, elle submergea ton quartier, que tu n’avais jamais quitté, elle gagna cette ville que tu as tant aimée et tant servie apparemment comme simple conseiller municipal pendant six ans, en réalité comme un homme d’influence et de projets pendant plus d’un demi-siècle. »
Pilier du monde économique, Didier Simond était aussi un grand monsieur du monde sportif mantais, où l’annonce de son décès a été vivement ressentie.
Prolongeant son éloge, Pierre Bédier a évoqué l’engagement de ce Mantais qui restera une figure de la ville : « L’onde poursuivait son chemin pénétrant dans les multiples écoles que tu avais créées ou aidées dans tes départements de compétence mais aussi bien au-delà. Comment ignorer l’émotion dans le monde consulaire français, mais aussi dans bon nombre de pays d’Afrique où ta générosité t’avait conduit, ouvrant ici et là le chemin de la coopération par le partage du savoir qui seul permettra de dessiner l’avenir. Cela aussi, tu l’avais compris avant les autres. »
À l’issue de l’office religieux, une file interminable s’est formée pour se recueillir une dernière fois devant le cercueil, puis sur le parvis de la collégiale, les personnalités et les anonymes ont signé les registres de condoléances. Tous ont souhaité exprimer par quelques mots l’amitié, l’admiration, le respect qu’ils avaient pour le défunt.
Didier Simond a été inhumé au cimetière Duhamel à Mantes-la-Jolie.
