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En 1981, Didier Simond avait pris la direction de la chambre de commerce et d’industrie de Versailles. |
La maladie a eu raison de cette force de la nature. Didier Simond, l’ancien président de la Chambre de commerce et d’Industrie de Versailles est décédé dimanche, dans sa 77e année. Mantais de toujours – il était né dans cette ville et y habitait – le « commercial » de la famille avait apporté à l’entreprise de BTP bâtie par son père, le dynamisme qui l’avait transformée.
Élu à la présidence de la CCI de Versailles en 1981, il avait mis la même énergie à développer cet organisme consulaire pour en faire un outil moderne au service des entreprises des Yvelines et du Val-d’Oise.
Un précurseur dans le domaine de la formation
Très tôt, il avait compris l’importance de la formation professionnelle, et tout le parti que la CCI pouvait en tirer. En quatorze ans, sous sa présidence, la Chambre a ouvert une vingtaine d’écoles (dont l’Institut des parfums), parfois plusieurs dans la même année.
C’est aussi sous son impulsion qu’a eu lieu la reprise de l’ESSEC, la prestigieuse école de commerce de Cergy-Pontoise. De la même façon, il s’était investi dans la construction du port des Mureaux avec Aérospatiale et de l’opération de Port-Cergy dans le Val-d’Oise. « C’était un homme considérable ». Jean-François Bernardin l’actuel président de la CCIV, qui lui a succédé et l’a côtoyé pendant près de trente ans, était sous le choc, lorsque nous l’avons joint lundi. « J’ai rarement rencontré quelqu’un avec une force vitale comparable à la sienne. Il avait une capacité étonnante à bouleverser les choses pour les faire avancer. C’était l’archétype de l’entrepreneur. »
Bien que très affecté par les difficultés qu’avait connues son entreprise au début des années quatre-vingt-dix, à la suite d’une mauvaise affaire en Algérie, Didier Simond n’avait pas lâché prise. Conseiller régional de 1986 à 1992, il avait pris place sur la liste de Pierre Bédier aux municipales de 1995.
Nommé au Conseil économique et social dans le groupe des entreprises privées, dont il était le vice-président, il effectuait son second mandat quand il a été frappé par la maladie.
Fortement attaché à la ville de Mantes, il avait présidé la section aviron de l’ASM, l’avait installée au « Bassin d’aviron », futur stade nautique, et s’était battu comme un beau diable pour que ce bassin devienne site olympique, au cas où Paris aurait été désigné. Un des rares combats qu’il n’était pas parvenu à gagner.
P.W.
L’hommage des Mantais
Après le décès de Jean-Paul David le 31 juillet dernier, c’est une autre figure mantaise qui disparaît. Une vingtaine d’années séparait les deux hommes, mais l’amitié entre l’ancien maire de Mantes et le père de Didier Simond, Aldebert, avait franchi les générations.
L’annonce de sa disparition a provoqué une grande tristesse dans le milieu industriel mantais. « C’était un homme plein de bon sens et de gentillesse. C’était aussi un meneur d’hommes, quelqu’un que l’on suivait. Malgré ses responsabilités au conseil économique et sociale, il répondait présent partout au GIR, à la médecine du travail, à la Soval », témoigne Philippe Naze, délégué général du Groupe des industriels de la région Mantaise.
Son ami Michel Sevin évoque « un entrepreneur au plein sens du terme, nourri par le désir de se développer et de réussir ». « Au conseil économique et social, il côtoyait aussi bien Charles Fiterman, l’ancien ministre communiste de François Mitterrand, que Pierre Gadonneix, le patron d’EDF. Il était à la croisée des chemins. Il avait une certaine influence et on le consultait en de nombreuses occasions. C’était un homme de cœur, fidèle à ses amis quels que soient leur situation et leur niveau social », témoigne-t-il.
Dans un communiqué, le maire Michel Vialay lui rend hommage : « Je tiens à saluer la mémoire de ce grand entrepreneur dont la passion pour notre ville ne s’est jamais démentie et qui était avant tout un ami ».
Les obsèques de Didier Simond auront lieu le vendredi 7 septembre à 14 heures à la collégiale de Mantes. Le Courrier présente toutes ses condoléances à sa famille et à ses proches.
F.C.
