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Il s’était donné un an pour passer professionnel, c’est fait. |
Fin 2006, s’étant rendu totalement disponible pour le vélo, Morgan Chedhomme nous confiait son espoir d’intégrer une équipe professionnelle à la fin de la saison. Prévoyant, en cas d’échec, « d’aller postuler dans la robotique » (discipline dans laquelle il est diplômé). Cette punition lui sera épargnée.
« J’avais annoncé à Stéphane Javalet (le directeur sportif d’Auber 93) : “Je prends une année sabbatique pour me consacrer au vélo”. Il m’avait répondu : “Prévois plutôt deux ans”. Il ne souhaitait pas en fait que je me mette une pression excessive. »
C’est Chedhomme qui a eu raison finalement. Non seulement il a été pris comme stagiaire professionnel cet été, mais il a signé le 29 juillet un engagement d’une année. Son coéquipier Arnold Jeannesson connaît le même bonheur.
Chedhomme et Jeannesson ont été en quelque sorte cooptés par les coureurs pros d’Auber 93 : « Ils trouvaient qu’Arnold et moi avions l’esprit de l’équipe. Certains craignaient que nous partions ailleurs. » L’esprit de l’équipe ? « Un esprit convivial. Il y a aussi que nous aimons bien, tous les deux, être devant. Et puis nous sommes l’un et l’autre désireux de nous former. »
Équipe classée « continentale » (selon la terminologie de l’UCI), Auber 93 a pour vocation de former des coureurs qui rejoindront ensuite les formations « Pro Tour ».
Au sein d’Auber 93, Chedhomme connaissait déjà Niels Brouzes, qui fait un peu figure de chef de file, « avec qui je roule parfois à l’entraînement, parce qu’il habite le Val-d’Oise », en partance pour Cofidis, ou Guillaume Levarlet, qui vient de signer à la Française des Jeux, ou encore Renaud Pioline, « avec qui j’ai couru quand il était amateur ».
Ne pas s’imaginer que le fait d’appartenir au CM Aubervilliers, la « réserve » d’Auber 93, constituait un passe-droit : « Bien sûr, ça nous a facilité la tâche. Mais c’est la première fois depuis des années que Stéphane Javalet choisit de piocher dans la réserve pour alimenter Auber 93. »
Première course pro, première échappée
Le 12 août, sur la première étape du Tour de l’Ain, Chedhomme a cette chance d’inaugurer ses débuts professionnels en faisant partie de la bonne échappée, un groupe de quatorze coureurs, parmi lesquels des T Mobile, Quick Step, AG2R, Discovery Channel. Chedhomme est tout étonné de se trouver en pareille compagnie. « Me retournant, j’ai vu le peloton s’éteindre. Je reconnais qu’au début j’étais un peu tendu. Mais on savait comment gérer l’échappée… »
Morgan Chedhomme s’adapte vite : « Au village départ, c’est l’euphorie. On arrive du monde des amateurs et on nous demande des autographes… Mais c’est le rôle d’un coureur pro que d’en signer. Parce qu’à l’heure actuelle, vu l’état du cyclisme, si on commence à refuser les autographes… »
L’état du cyclisme justement, et le dopage inspirent cette réflexion à Chedhomme, intransigeant sur le sujet : « Stéphane Javalet nous dit que c’est la bonne période pour passer pro, parce que les mentalités sont en train de changer. » Chedhomme aimerait que dans d’autres sports aussi, on se préoccupe du dopage.
Son stage d’été conduira Chedhomme sur les routes du Tour du Gévaudan, du 14 au 16 septembre. Il aura disputé d’ici là plusieurs courses avec la division nationale d’Aubervilliers, dont un Paris-Chauny le week-end prochain, « mon type de course : des bosses qui se montent vite, des parties roulantes ».
Rêvant déjà à sa prochaine saison sous le maillot d’Auber 93, il dit : « J’espère que je serai parmi les huit coureurs que l’équipe alignera sur Paris-Camembert, parce que ça me ferait plaisir de partir de Mantes. »
Le jeune coureur, qui vient d’avoir 22 ans, sait que sa préparation sera encore plus exigeante : « Chez les amateurs, les étapes sont de 170 km au maximum. De 210 km chez les pros. Il faudra avoir le foncier. Et pour cela, faire de grosses sorties cet hiver, de 6-7 heures. »
Chedhomme considère donc qu’il est en apprentissage : « Comme si je repartais de zéro. Il faut refaire ses preuves, et courir devant, comme sur le Tour de l’Ain. »
Dates
Né le 23 août 1985
Commence le VTT à l’âge de 9 ans à Juziers.
2002-2004 : il est junior à l’AS Chatou.
2004-2006 : passe un an et demi au VC Les Mureaux, « club où j’ai de très bons souvenirs », puis, au moment de passer Élite, termine la saison au CA Mantes-la-Ville.
2006-2007 : au CM Aubervilliers (division nationale 2)
