C’est un nouveau pari insensé que le sémillant Patrick Beauchard et sa bande se sont lancé à partir de dimanche dernier au matin en chaussant leurs rollers à deux pas de la collégiale dès neuf heures pétantes. Pour eux, il s’agit ni plus ni moins de rallier la Hollande en six jours en traversant Breteuil, Arras et Lille dans l’Hexagone.
Deux femmes et six hommes font partie de ce raid au long cours qu’ils achèveront toutefois à onze si tout se passe bien, puisque trois patineurs belges se joindront à eux à partir de Lille. Les écueils seront en effet légion, à commencer par une météo capricieuse qui leur a déjà fait toucher du doigt, au bout d’une journée entre Mantes-la-Jolie et Breteuil, l’ampleur de la tâche qui les attend. « Après les cinquante premiers kilomètres, nous sommes tombés sur un déluge qui a rendu les cinquante autres dernières bornes particulièrement éprouvantes, racontait Patrick Beauchard. C’était épuisant et fatigant et ce n’était pas fait pour nous donner le moral. » Du coup, au lieu des vingt-cinq kilomètres de moyenne escomptés, c’est plutôt aux alentours des dix-sept bornes à l’heure que le groupe devait boucler sa première journée.
La présidente du club de rollers de l’ASM, Anne-Marie Demestere, à peine remise d’une fracture du bassin dont elle fut victime il y a trois mois à la suite d’une chute à l’entraînement abondait dans le même sens. « On a les rollers trempés, les chaussettes mouillées et on doit se payer des routes “gratoneuses” pour couronner le tout. Mais enfin, on se soutient les uns les autres et l’ambiance est excellente au sein de l’équipe. »
Le chauffeur-cameraman qui les accompagne n’y est pas pour rien dans la mesure où, à l’abri dans son minibus, il les encourage du geste et de la voix et leur déniche des endroits abrités pour les arrêts du groupe qui s’effectuent environ tous les vingt-cinq kilomètres. Il n’en reste pas moins qu’au bout d’une journée éprouvante, ces fous de rollers, ces conquérants de l’inutile, sont loin d’être au bout de leur peine et savent désormais que leur challenge est loin d’être gagné. On leur souhaite cependant bon vent.
R. M.
Un blog pour suivre leur périple : http :/mantes-amsterdam.over-blog. com
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