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Michel Martin : « Il n’y a aucune relève. » |
Le paradoxe est assez saisissant. Alors que le cyclisme en tant que sport loisir explose, les pelotons de course sont désertés. La compétition ne fait plus recette. Discipline phare il y a encore quelques années, la petite reine est aujourd’hui boudée, reniée. Le nombre de licenciés FFC est en baisse permanente (105 000 en 2006 contre moins de 100 000 cette année en France). Dans le département, il devrait même passer pour la première fois sous la barre des 1 000 adhérents. Le président du comité des Yvelines, Michel Martin, ne masque pas son inquiétude.
« Cela fait années que je suis dans le milieu et je ne vois pas ce que l’on peut faire. Quand je suis arrivé à la présidence du comité, il y avait quarante-cinq clubs dans les Yvelines. Aujourd’hui, il n’y en a plus que vingt-neuf. Et combien dans deux ans ? C’est de pire en pire. »
« Pas de relève »
La réussite des deux figures emblématiques que sont le Mantais Sandy Casar, récent vainqueur d’une étape sur le Tour de France, et le Gargenvillois Grégory Baugé, champion du monde sur piste, ne suffisent pas à inciter les plus jeunes à se lancer :
« L’avenir du cyclisme, c’est les jeunes. Or, on n’a aucune relève, regrette Michel Martin. Le cyclisme n’attire pas ou peu les enfants, on le voit chaque année au moment des forums d’association où seulement une poignée d’entre eux s’inscrit. »
Le plus grand ennemi du cyclisme amateur ? L’image du « tous dopés » renvoyé par le monde professionnel. « En ce sens, le Tour de France nous porte préjudice, martèle Michel Martin. Beaucoup de parents ne veulent pas inscrire leurs enfants à un sport qu’ils jugent trop porté vers la dérive. »
Une image ternie par le dopage
Certes, le cyclisme n’est pas le seul sport touché par le fléau du dopage. Mais il est le plus exposé, le plus visé par les critiques. Et il en subit les conséquences : « En quinze ans, le sport a complètement changé. Avant, il y avait une vraie ambiance dans un peloton FFC. Tout en gardant cet esprit de compétition, les coureurs étaient heureux de se retrouver. Aujourd’hui, il y a de plus en plus d’agressivité entre eux, je ne ressens plus ou presque plus de fraternité. C’est certainement pour cela que beaucoup partent vers d’autres fédérations comme l’Ufolep ou la FSGT, quitte à tirer un trait sur une éventuelle carrière amateur. »
Un exode qui plombe le moral des dirigeants de la Fédération française de cyclisme, par ailleurs menacée de faillite selon son président Jean Pitallier, après avoir été condamnée à payer 1,35 million d’euros à l’ancien pistard Patrice Sulpice, grièvement blessé en 1995.
Après s’être battu pendant près de quinze ans, le président du comité des Yvelines Michel Martin est, lui aussi, à bout. Au point de penser à laisser sa place à la fin de son mandat en juin 2008. Problème : s’il peine à trouver des coureurs, le cyclisme a encore plus de mal à attirer des bénévoles.
Cyril Morteveille
Dopage : le comité impuissant
À l’instar de son président Michel Martin, le comité des Yvelines est impuissant devant la vague de dopage qui déferle sur le monde amateur : « Comme beaucoup, je suis pour le ménage. Mais la lutte contre le dopage coûte cher. Au niveau amateurs, c’est aux organisateurs de prendre en charge le coût du contrôle, soit 1 000 euros pour cinq coureurs tirés au sort. Beaucoup d’associations du département n’ont pas les moyens d’assumer une telle somme et donc ne peuvent rien faire. Du coup, les tricheurs sont toujours là. » Sans parler des lenteurs du système : « Il y a trois ans, un coureur du Tour des Yvelines a été contrôlé positif mais on ne l’a appris que plusieurs mois après. Comment lutter dans ces conditions ? »
