Il était 18 h 55 et la fête battait son plein lorsqu’un épouvantable fracas retentit au bout de l’allée des cuisines à l’attraction « Le Booster ». Le bras supportant les deux nacelles – une tonne chacune selon le maire adjoint Maurice Solignac – vient de connaître un dysfonctionnement. Une pièce s’est cassée sur l’une des nacelles, qui serait alors sortie de son axe. « Lorsque le bras est redescendu, la nacelle, en partie désolidarisée, a violemment percuté le podium central métallique », expliquait-on samedi soir de sources préfectorale et judiciaire. « J’ai entendu du bruit, tout le monde courait et hurlait. C’était comme dans un film d’horreur », racontait un employé de restaurant.
Le bilan est lourd. « C’est une famille entière qui est décimée, indique le secrétaire général de la préfecture des Yvelines, Philippe Vignes. Un jeune de 21 ans a perdu la vie ainsi que son père de 45 ans. Le second fils, âgé de 14 ans, a été hospitalisé, de même que son oncle âgé de 41 ans. » Deux autres personnes se sont retrouvées prisonnières de l’autre nacelle, suspendue à trente-six mètres du sol du fait du blocage du manège. L’intervention des secours, rendue plus complexe, en a été beaucoup ralentie. « Notre grande échelle ne mesure que trente mètres et le manège peut bouger à tout moment », expliquait le directeur des pompiers, le colonel Jacques De Kuyper, pour justifier la longueur de la délicate intervention de ses hommes. Il a fallu en effet six heures aux secours pour dégager les deux blessés et les faire descendre en rappel (voir encadré).
La Fête momentanément fermée
Dès qu’il a pris connaissance de l’accident, le maire de Saint-Germain-en-Laye a fait fermer l’accès à la Fête des Loges. Plus personne n’entrait dans l’enceinte mais les visiteurs, qui sont nombreux les week-ends (jusqu’à 30 000 chaque samedi et dimanche) déambulaient encore dans les allées de la fête foraine. « J’ai décidé de convoquer une nouvelle réunion de la commission de sécurité pour qu’elle examine l’ensemble des manèges à sensations », a précisé Emmanuel Lamy dans un communiqué. Lundi, l’édile ajoutait : « Je vais faire une proposition pour une modification de la réglementation, pour que des laboratoires spécialisés puissent contrôler les pièces les plus sollicitées sur ces machines. »
Le parquet de Versailles a immédiatement saisi la direction régionale de la police judiciaire de Versailles (DRPJ) qui a placé des scellés sur le manège accidenté. « J’ai mis une vingtaine d’hommes au début sur cette enquête, pour faire toute la lumière sur ce qui s’est passé », précisait le commissaire Daniel Hazdaï.
Dans la soirée, se posait déjà la question de la réouverture de la Fête des Loges. Les forains ont réagi par la voix de Xavier Saguet, leur représentant : « On ne peut pas connaître les causes des défaillances mais en matière de mécanique, le risque zéro n’existe pas. C’est toute la famille des forains qui est endeuillée et choquée. »
Le fabricant sur place
Dimanche matin, la municipalité de Saint-Germain-en-Laye en présence du fabricant de l’engin, l’Italien Enrico Fabbri, a décidé la poursuite de la fête foraine au motif que les vérifications avaient donné entière satisfaction. Mais le maire de Saint-Germain avertit : « Si la défaillance technique du manège est confirmée, je demanderai un renforcement des contraintes de mise sur le marché de ces manèges à risques de plus en plus spectaculaires. Il convient surtout de s’interroger sur les garanties que les constructeurs peuvent apporter avant leur mise sur le marché. » Pour le maire, les sensations plus fortes doivent aller avec toujours plus de sécurité.
Lundi, les enquêteurs ont procédé au démontage du Booster. L’expert en calculs de structures près la cour d’appel de Paris, Jean-Pierre Santin, qui doit établir les causes de l’accident, était présent, de même que le procureur adjoint Jean-Michel Desset. Peu bavards, les deux hommes étaient accompagné d’Enrico Fabbri. Les qualités de l’acier seraient peut-être en cause. Mais alors la réglementation, trop légère, serait à revoir.
Linda Maziz et Michel Seimando
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