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La fontaine de la place de la Mairie. |
Au cœur de la Normandie, à 50 km de Mantes-la-Jolie, la capitale de l'Eure mérite le détour. La visite de son patrimoine historique très riche, ses commerces du centre-ville et les nombreuses animations qui sont toujours proposées durant l'été permettent de bien remplir la visite.
Le véritable développement de la cité gauloise appelée Médiolanum Aulercorum a lieu sous le règne de l’empereur Auguste au premier siècle avant Jésus-Christ. La ville se dote alors d’édifices publics importants tel qu’un théâtre de 5 000 places, des thermes et un forum.
Au IIIe siècle, il faut imaginer la ville d’Evreux - qui compte aujourd’hui 58 000 Ebroïciens - sous la forme d’un quadrilatère entouré de hauts remparts, eux-mêmes encerclés par la rivière Iton, divisée en plusieurs bras. Les incendies et pillages poussent les habitants à fortifier la ville. Les thermes et le théâtre sont situés en dehors des remparts et ne sont plus utilisés.
La place de l’hôtel de ville a toujours été une place de pouvoir. En effet dès l’époque gallo romaine, le castrum ou camp militaire y avait pris place, puis de nombreux châteaux de comtes médiévaux se sont succédé avant de laisser place à l’actuelle mairie.
Un monument dû à la générosité d' Olivier Delhomme, un adjoint au maire, qui, n'ayant pas d'enfant, avait fait d’Evreux son légataire universel. Moyennant un don de 300 000 francs, il avait demandé un hôtel de ville digne de la cité.
La construction de l'édifice de quatre étages, de style néoclassique en pierre de Vernon, a débuté en 1890 pour s'achever cinq ans plus tard. La fontaine située au centre de la place date de 1882.
Non loin, le théâtre municipal a été inauguré en juin 1903 et a connu une importante gamme de représentations : opérette, opéra-bouffe, concert, variétés. Épargné par les bombardements de la Seconde guerre mondiale qui ont détruit une grande partie de la ville, il connut des travaux de restaurations en 1980 et fut doté d’un matériel technique performant.
Reconnu Scène nationale, il représente avec le Cadran Palais des Congrès une importante activité culturelle.
De l'autre côté de la place, le Beffroi surprend les visiteurs car il est plutôt typique des régions Nord Picardie et de l’Artois.
Haut de 43,90 mètres, il a été édifié en 1497 à l’endroit de l’une des deux tours qui flanquait la porte principale de la cité. Il abrite la Louyse, une cloche offerte par le dauphin Louis, fils de Charles VI. Coulée en 1406, elle rythme la vie des Ebroïciens depuis plus de cinq siècles.
Visites guidées les 1er, 8, 22 et 29 août. Rens. : Office de tourisme, 02 32 24 04 43.
Source : office du tourisme Evreux.
Journées romaines au Vieil-Evreux
À 6 km de la ville préfecture, le site gallo-romain de Gisacum de 250 hectares, au Vieil-Evreux était, il y a près de 2 000 ans, le centre religieux des Aulerques Eburovices et formait un ensemble urbain unique en Europe, organisé autour d'un vaste sanctuaire. Des recherches archéologiques ont été entreprises dès 1801 sur cette vaste agglomération. Aujourd'hui, un parcours narratif présente l'histoire de ses thermes dont les aménagements mettent en scène les vestiges de manière originale, pour plonger les visiteurs dans l'ambiance des bains publics romains.
Journées romaines, les 4 et 5 août. Programme : démonstrations d'épreuves du pentathlon antique, défilé de mode antique. Les visiteurs décident de l'issue du combat de gladiateurs. Initiations au lancer de javelot, saut en longueur antique, écriture sur tablettes de cire. Arts du feu : fabrication de pièces en verre soufflé et reconstitution de verreries antiques. Cuisine romaine : dégustation des arômes miellés des vins produits selon les techniques romaines et les saveurs des pois chiches au cumin, fenouil au miel et autres magrets de canard séchés à la sauce aux dattes (assiettes 5 ? ou 10 ?). Repas romain complet le dimanche midi (sur réservation, 15 ?). Accès par la RN 13, 10 heures - 18 heures Entrée gratuite. Rens. : 02 32 31 94 78.
