Aviron. La régate dévastée par une tornade
Ce devait être la plus grosse régate française de l’année, avec plus de 2 000 rameurs sur le week-end. Mais les “Journées de masse”, au stade nautique de Mantes-la-Jolie, se sont achevées dans un chaos de bateaux brisés, d’arbres cassés, d’enfants en pleurs. Deux personnes, dont une adolescente, ont été grièvement blessées par la chute d’une grosse branche.
Le Courrier de Mantes
Publié le: 16 mai 2007
Page 32
La tornade est arrivée sans prévenir. Il est 14 heures dimanche quand le ciel s’assombrit brusquement au sud-ouest. Le président de la Ligue d’Ile-de-France (LIFA), Guy Jouanno, et le président du jury, Jean Belval, demandent l’avis de l’entraîneur de l’ASM André Pécaric, parce qu’il connaît parfaitement le bassin : faut-il arrêter la compétition ? L’entraîneur recommande de l’interrompre sans délai. « Ceux qui venaient d’embarquer sont rappelés aussitôt », raconte le président de la Ligue. Mais quand intervient la tornade, quand le vent se déchaîne et que le bassin se démonte, une course de quatre juniors est encore en cours et d’autres bateaux sont en train de remonter le bassin. Plusieurs se remplissent d’eau et coulent, d’autres sont précipités vers des zones sans fond et se brisent sur les rochers. Sous des trombes d’eau, alors que la visibilité est réduite, André Pécaric et Tarik Tounti, de l’ASM, bientôt imités par d’autres sauveteurs, bondissent dans un Zodiac et ramènent avec difficulté les rameurs naufragés sur la berge.
Les organisateurs se féliciteront ensuite que la tornade soit intervenue pendant des courses d’adultes. « Avec les minimes, ç’aurait pu être catastrophique », dira une juge.
Réfugiées sous un arbre, une jeune rameuse du club de Fontainebleau et la mère d’un rameur de Laval sont victimes de la chute d’une grosse branche. La jeune rameuse est une élève de Samia Hirèche, l’ancienne rameuse olympique mantaise, qui racontera, comme beaucoup d’autres, n’avoir « jamais assisté à ça de (sa) vie ».
Quand le calme revient, les organisateurs s’assurent rapidement « que tous nos rameurs sont hors de l’eau » et qu’aucun ne manque à l’appel.
On relève beaucoup de petits traumatismes. Le secrétaire général de l’ASM Pierre Nougarède conduit à l’hôpital un rameur de Saint-Quentin avec une plaie importante au visage. « Il a voulu retenir une coque, l’empêcher de décoller. Le bateau s’est envolé avec lui dessus. »
Cinquante bateaux perdus
Au plus fort de la tornade, un huit du club de Fontainebleau s’est retrouvé à la verticale et un huit de Versailles a carrément pris les airs. La régate rassemblait la plupart des clubs de Bretagne, Normandie, Centre et Ile-de-France. Presque tous ont connu une casse matérielle importante. Daniel Devez, le président du comité départemental d’aviron des Yvelines et vice-président du club de Port-Marly, estime qu’une cinquantaine de bateaux ont été endommagés, certains très coûteux et « qui devaient aller aux championnats de France ».
Des remorques à bateaux se sont retournées (dont celle du club de Caen). Parmi les clubs régionaux, Cergy a perdu quatre embarcations, Port-Marly trois (un huit et deux skiffs), Versailles trois également (deux huit et un quatre). Trois bateaux de l’AMMH (Meulan-Les Mureaux) ont été endommagés, dont un quatre barré, qui a coulé. En revanche l’ASM, dont les bateaux étaient entreposés sous le hangar du club, ne déplore aucune perte.
La presque totalité de la flotte est assurée par la MAIF, qui se trouve être aussi le sponsor de la fédération.
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