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L’union fait la force. Le Rotary-Club de Mantes-la-Jolie n’en doute pas. Il conjugue au quotidien cette maxime pour développer une série d’actions humanitaires à travers le monde en relation étroite avec ses cinq autres clubs « contact » européens, des clubs jumeaux en quelque sorte.

Après avoir travaillé pendant plus de six ans pour aider les enfants des rues au Pérou, les Mantais et leurs amis de Bad-Driburg (Allemagne), de Harrow (Angleterre), de Palma-Almudaina (Espagne), de Saronno (Italie) et de Vilvoorde (Belgique) se lancent dans un nouveau projet, cette fois sur le continent africain. « Nos six clubs ont accepté d’aider un projet en Centrafrique. Il concerne différents équipements pour une petite école primaire située à Bossangoa », précise Marc Vesse, responsable des actions internationales pour le club de Mantes-la-Jolie. « C’est ensemble que l’on fait les choses. Aider les enfants des pays pauvres pour leur permettre d’accéder à l’éducation est la seule manière d’amener peu à peu ces pays à plus de démocratie », ajoute-t-il.

L’école de Bossangoa compte une cinquantaine d’élèves âgés de 6 à 12 ans, le plus souvent orphelins de père ou de mère. Elle est créée par une association amie, l’association Michel Parisel, du nom d’un ingénieur français qui a consacré sa vie à la coopération en Afrique. Ouverture prévue à la rentrée de septembre.

« L’école sera installée dans des bâtiments rénovés et sera gérée par la congrégation des Petites Sœurs du Sacré-Cœur de Jésus qui s’occupe déjà d’autres écoles à Bangui, la capitale du Centrafrique depuis plusieurs années », poursuit Marc Vesse. Outre les deux classes, l’école comprendra des sanitaires et un réfectoire.

Avec l’aide du district de Paris et de sa fondation, le Rotary fournit tout l’équipement de l’école pour un montant de 15 000 euros.

Un toit pour les enfants des rues

Changement de décor et retour au Pérou pour faire le point sur une autre action de longue haleine partie d’un rotarien de Mantes. L’aventure a commencé en 1997 au cœur de la Cordillère des Andes. Roland Adam, grand voyageur devant l’Eternel, revenait de Colombie lorsque, dans l’avion qui le ramenait en France, la conversation avec sa voisine s’est portée sur la situation des enfants des rues au Pérou.

On connaît la suite. Roland Adam s’est rendu à Puno sur les bords du lac Titicaca, puis dans les villages d’Ayapata (3 500 m d’altitude) et de Macusani (à 4 350 m) dans la cordillère de Carabaya. Il a soulevé des montagnes pour fédérer différents partenaires autour du projet. Deux centres de vie pour les orphelins et les enfants abandonnés ont été entièrement rénovés et agrandis. Depuis 2003, plus de 200 enfants fréquentent les deux établissements. Une partie y est hébergée à demeure, tous y suivent un enseignement quotidien. Ils y reçoivent aussi un repas par jour et des vêtements. La modestie de Roland Adam dût-elle en souffrir, la formidable énergie déployée a changé la vie de tous ces enfants qui ont connu l’enfer de la rue.

Plus récemment, les six clubs jumeaux ont prêté main-forte à leurs homologues rotariens de Puno pour remettre en état l’institution éducative José Antonio Encinas, une école de quatre classes qui accueille 120 bambins âgés de 3 à 6 ans, issus des quartiers les plus pauvres de la ville. Le Rotary a participé à la construction d’un groupe sanitaire, à l’aménagement du préau et de l’aire de jeu.

Dix ans après son premier séjour, Roland Adam est toujours en contact avec ses amis péruviens. Autrefois, il n’y avait que quelques téléphones dans les villages des hauts plateaux, désormais c’est par Internet qu’il reçoit les nouvelles des Andes.

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