Une nouvelle fois, l’épreuve organisée par l’AS Mantaise n’a pas déçu. Au départ d’Orgeval, ils étaient 120 prétendants à la victoire. Sur la ligne d’arrivée, une quarantaine de coureurs avaient disparu au cours des 160 km d’un parcours fertile en rebondissements et sélectif dès les premiers coups de pédale dans le Vexin. Comme d’habitude, les escarmouches débutaient aux environs de Beynes. Deux ou trois téméraires tentaient une belle sans suite, tuée dans l’œuf par des coureurs d’Aubervilliers 93 constamment présents aux avant-postes, non loin d’ailleurs des représentants du CA Mantes-la-Ville, que l’on verra systématiquement dans les premiers rôles. Après une heure de course à vive allure (47 km/heure de moyenne), le peloton s’étirait de plus en plus. Dans la côte du Vide-Bouteilles à Vert, une cassure s’effectuait suite à un démarrage de l’Allemand Franck Dressler (Continental Cycling Team) et de Julien Antomarchi (La Pomme Marseille). À Clachaloze, on retrouvait un groupe d’une dizaine d’unités dont les Mantevillois Jérôme Barbey et Justin Jules. Ces échappés comptaient plus d’une minute sur des poursuivants qui ne musardaient pas.
Trop forts les « bleus »
Les difficultés du Vexin débutaient. À Chaussy, les positions étaient les mêmes. Dans l’ascension d’Omerville, Jonathan Rosenbrier (Saint-Etienne-sur-Loire) emmenait les leaders dont l’entente parfaite laissait le peloton à deux minutes. L’ascension de Chérence scindait le groupe de tête en deux. Maxime Mederel, le meilleur grimpeur, et le Danois Morten Knudsen (Continental Cycling Team) menaient la danse, suivis à une centaine de mètres par un groupe de contre où seul Justin Jules représentait les chances régionales. Un petit tour par la Roche-Guyon et retour par Vétheuil et l’inévitable côte de Chaudray. C’est à cet endroit que la situation se décantait. En parfaite entente, Brouzes et Mederel accéléraient progressivement. Derrière, on accusait le coup et chacun résistait à sa manière. Un par un, les échappés cédaient et se retrouvaient esseulés dans la nature.
Les représentants de la Seine-Saint-Denis avaient réussi leur coup. Ils ne restaient plus qu’à contenir un éventuel retour de leurs adversaires qui échoueront dans leurs tentatives ultimes. Le « juge de paix », l’inébranlable mur de Vienne-en-Arthies était franchi sans encombre par les deux hommes. Le retour sur Mantes-la-Jolie s’annonçait comme une partie de plaisir pour les hommes du directeur sportif Stéphane Javalet, mais pas pour le reste de l’échappée qui se faisait avaler par un peloton ragaillardi. Unis sous la banderole d’arrivée, Brouzes et Mederel s’offraient une consécration tandis que Mathieu Drujon lors du sprint du peloton, complétait un podium acquis entièrement aux “p’tits gars” d’Auber.
J.-P. B.
