Invaincue depuis le début de la saison (huit victoires, deux résultats nuls) et présentant un formidable bilan comptable (vingt-trois buts marqués pour deux encaissés), la réserve de Caen qui se déplaçait au stade Aimé-Bergeal avec cinq néo-professionnels dans son onze de départ ne s’attendait sans doute pas à recevoir une réplique aussi ténue, une opposition aussi combative, voire talentueuse par instants.
Car défaits de manière peu glorieuse la semaine dernière à Mondeville, les locaux étaient en outre privés de Courville, suspendu pour huit matches à la suite d’un coup de tête porté sur un adversaire en terre normande.
A première vue, ils ne semblaient donc pas en mesure d’inquiéter des visiteurs portés par la grâce et ayant incontestablement le vent en poupe depuis l’entame de la saison. Du reste, les Caennais bénéficiaient de surcroît d’un premier coup de pouce de l’arbitre, sous la forme d’un penalty on ne peut plus généreux, au bout de vingt-cinq minutes de jeu, qui ne pouvait a priori que les conforter dans leurs certitudes. Toudic transformait sur la gauche de Tangara.
Le chef-d’oeuvre de Belissaoui
Néanmoins, les « sang et or» ne se laissaient pas abattre par ce coup du sort. Ils réclamaient à leur tour un coup de pied de réparation (de compensation ?) suite à un centre de Mahaux cafouillé par la défense caennaise à la 36e. En vain. Mais à une minute de la pause, Belissaoui enrhumait la charnière centrale adverse et s’amusait de Costil, le gardien titulaire de l’équipe de France des moins de 19 ans, d’un lob astucieux. Cet exploit personnel du buteur maison avait le don de galvaniser les Mantais qui manquaient de peu l’occasion de prendre l’avantage avant le retour aux vestiaires sur une action rondement menée.
C’était cependant la douche froide dès la reprise de la seconde période. Konaté commettait une faute indiscutable sur Toudic dans la surface de réparation et Valero ne se faisait pas prier pour transformer la sentence. Cet avantage au score permettait aux visiteurs de prendre quelque peu l’ascendant sur la rencontre dans les dix minutes suivantes.
Coaching gagnant
L’entraîneur Kourichi décidait alors d’apporter du sang neuf à sa formation en incorporant Gomis à la place de la recrue Mahdjoub dont l’intégration sous ses nouvelles couleurs est encore loin d’être acquise. A la 72e minute, Gomis délivrait de l’aile droite un centre en première intention sur la tête de Boudjemil qui faisait mouche. Le même Gomis, suite à une erreur défensive adverse, démontrait la pertinence du choix de son coach et signait définitivement sa rentrée dix minutes plus tard en reprenant un centre de Guindo pour donner l’avantage aux siens. Mais Konaté y allait à son tour de sa bourde, ce dont profitait Toudic pour rétablir l’équilibre (88e). Les deux équipes jetaient leurs dernières forces dans la bataille dans les toutes dernières minutes pour arracher la décision.
Le Parc obligeait le gardien visiteur à une belle parade, alors que Tangara sauvait carrément les siens en détournant sur son poteau un troisième penalty, frappé par Toudic, accordé aux Caennais à l’ultime minute du temps réglementaire. Mais il aurait été franchement injuste que les Mantais s’inclinent, au regard de leur débauche d’énergie et de leur vaillance tout au long des quatre-vingt-dix minutes.
Richard Milla
