La FFA impose à cette épreuve labellisée des critères de sélection très précis. Au départ de la course des as doivent impérativement figurer, en bonne proportion, des athlètes classés parmi les dix premiers du championnat de France 2006 de cross court ou long, ou bien dans les trente premiers du championnat d’Europe 2005, ou bien dans les cinquante premiers du championnat du monde 2006, ou encore des coureurs possédant l’une des vingt meilleures références du monde sur piste, marathon ou semi-marathon.
Mohamed Edahmani, l’entraîneur du demi-fond aux Mureaux, est celui qui, parce qu’il connaît parfaitement le milieu des athlètes de haut niveau, est chargé de constituer le « plateau». Un travail de longue haleine qui a été engagé en septembre dès après les championnats d’Europe et du monde sur piste du 20 km. « Un travail de fourmi, un travail individuel avec chaque athlète ou son manager, avec les fédérations», raconte-t-il. Des heures passées au téléphone ou sur Internet. « Il faut écouter les athlètes, les convaincre, argumenter. Ce n’est en général pas trop difficile parce que le cross des Mureaux est quand même une référence internationale. La grille d’arrivée (les primes, NDLR) est intéressante, aussi. Je m’efforce également de parler de la tradition du cross, parce que certaines épreuves sont menacées aujourd’hui». Ultime argument (massue ?) d’Edahmani : l’épreuve muriautine, dont le circuit est rapide, constitue pour les athlètes un excellent test une semaine avant le championnat d’Europe.
En dehors de l’élite, le cross se veut aussi une épreuve populaire. Le championnat des Yvelines UNSS devrait réunir quelque 1000 coureurs le mercredi 29 novembre, et le cross scolaire 3000 enfants les deux jours suivants. Si l’on ajoute l’épreuve des handicapés, celle des pompiers (le samedi), la course populaire « la Muriautine» (dimanche 3 décembre), et les neuf courses réservées aux licenciées (de 1350 à 8970 m), « plus de 6000 personnes vont participer», estime Mohamed Edahmani. « Pas une famille des Mureaux qui ne soit, à un niveau ou à un autre, concernée par le cross. Tous les Muriautins en sont les acteurs», s’enthousiasme-t-il.
Pour imprimer cet article
Envoyez cet article à un ami
Autres articles associés
