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Le jeune pilote se verra confier la saison prochaine un volant de formule A, la catégorie reine. |
Après quatre manches, le jeune pilote - il n’a pas encore 17 ans - dispose d’une avance de cent points sur le deuxième, Mike Courquin, membre comme lui de l’écurie Sodikart.
Pour contrarier le sacre du Mantais, il faudrait un concours de malchances pour le moins extraordinaire : il faudrait que Mike Courquin remporte la préfinale et la finale de cette cinquième et dernière manche, mais aussi qu’il gagne les deux points attribués à l’auteur du meilleur tour. Il faudrait en outre qu’Anthony Abbasse ne soit pas qualifié pour les phases finales et ne marque donc pas les deux points qui lui assureraient automatiquement le titre. Il est hautement improbable que toutes ces conditions se liguent contre le destin du jeune pilote.
Vice-champion d’Europe
Mais sans doute Anthony Abbasse a-t-il appris à ne pas prématurément « vendre la peau de l’ours ». Le 21 août dernier, sur le circuit allemand d’Ampfing, le titre européen lui a échappé sur un détail. Grand vainqueur sur la piste, il a appris son déclassement en descendant du podium : les commissaires de course lui infligeaient une pénalité de cinq secondes pour avoir court-circuité une chicane. « Pour doubler un concurrent, l’Italien Nicola Nole, il a coupé par le vibreur », dit son oncle Elysé Abbasse, qui fait partie de l’ASM. Une manœuvre que beaucoup d’autres pilotes ont pu faire au cours de cette compétition. Abbasse n’ayant que deux secondes d’avance sur Nole, il lui a abandonné le titre.
Au championnat du monde, le 1er octobre à Angerville (Essonne), Anthony Abbasse figurait parmi les prétendants au titre. Aux avant-postes lors des qualifications, il faisait partie des trente-quatre pilotes retenus pour les phases finales. Deuxième en préfinale, il était en première ligne dans la finale. Mais après deux tours, évitant un concurrent placé en travers de la piste, il était victime d’un accrochage : arbre arrière tordu. « Un fait de course », dit Elysé Abbasse, entendant par là qu’Anthony est hors de cause. « Il n’a pas démérité », renchérit Jean-Pierre Vosnier, le président de l’AS Mantaise karting, qui a assisté à une « belle fête du karting ». Six à sept mille spectateurs étaient au bord de la piste. « Je n’avais jamais vu autant de monde. » Le titre mondial est revenu à Mike Courquin, le coéquipier d’Anthony chez Sodikart et en équipe de France.
Anthony Abbasse a bien vite surmonté la déconvenue du championnat du monde. Ses proches le disent : son plus gros atout, c’est son mental. « Il n’est pas stressé, il fait un footing chaque matin, surveille son poids », explique l’oncle du champion, persuadé que les lauriers, cette fois, ne lui échapperont pas.
